De local, ante un estadio repleto, que volvía a brillar en la Copa Mundial luego de las ediciones de 1970 y 1986, México se hizo cargo del debut en la edición que se disputa en Norteamérica. El equipo de Javier Aguirre venció con claridad a Sudáfrica en el comienzo del Grupo A que también integran República de Corea y Chequia.
México comenzó el partido con una presión alta que muy pronto le dio resultados. A los 9 minutos, una recuperación cerca del área sudafricana derivó en el gol de Julian Quiñones, con un remate que se metió entre las piernas del portero Williams.
Las cosas se complicarían aún más en el segundo tiempo para Sudáfrica. A los 49, Sphephelo Sithole no dejó escapar a Brian Gutiérrez, que se escapaba solo a la portería. Se trató del primer expulsado del torneo.
A los 67 minutos, Raúl Jiménez estiró la ventaja con un cabezazo luego de recibir un centro perfecto desde la izquierda de Alvarado.
Con la ventaja, México movió el balón con algo menos de agresividad y dejó correr los minutos. La expulsión de Zwane sobre el final no cambió demasiado las cosas para dos equipos que ya habían hecho demasiado desgaste.
En la próxima jornada, México se medirá ante República de Corea, el jueves 18 de junio, mientras que Sudafrica buscará reponerse con Chequia en la misma jornada.
Estadísticas
México se mantiene invicto en sus últimos ocho partidos de apertura de Mundiales, con seis victorias. Derrotó a República de Corea 3-1 en Francia 1998, a Croacia 1-0 en Corea/Japón 2002 y a Irán 3-1 en Alemania 2006, antes de empatar 1-1 con la anfitriona Sudáfrica en 2010. México volvió a la senda de la victoria con triunfos 1-0 sobre Camerún en Brasil 2014 y Alemania. Posteriormente, empató sin goles con Polonia en Catar 2022.
Qué han dicho…
«Estoy feliz y emocionado por haber marcado mi primer gol en un Mundial, en un estadio tan espectacular y ante una afición increíble. Para mí es importante reconocer el mérito de mis compañeros por haber conseguido los tres primeros puntos. Hemos sentido el apoyo de la afición estos últimos días. Estamos unidos y hoy se ha notado de verdad».
«Fue una sensación realmente maravillosa, algo que no se puede describir con palabras, algo con lo que siempre había soñado: jugar un partido de esta envergadura, en casa, ante esta afición. La estrategia siempre es salir a presionar. Después bajamos un poco el ritmo, pero quizá nos faltó un poco más de paciencia y un poco más de posesión del balón. Me alegro de que Raúl pudiera marcar ese gol. En el descanso, me había dicho que le enviara un centro. No lo pensé dos veces, y sabía que en esa zona podía ser peligroso. Gracias a Dios conseguí la asistencia y Raúl pudo marcar ese gol».
Jugador del partido Michelob Ultra Superior
Julián Quiñones (México)
