FILADELFIA. – El fútbol suele ser un deporte de efectividad, no de merecimientos, y la Selección de Ecuador lo sufrió en carne propia en su estreno en la Copa del Mundo 2026. Este domingo 14 de junio, en el Estadio de Filadelfia, el combinado sudamericano cayó 0-1 ante una pragmática Costa de Marfil, en un partido correspondiente al Grupo E que se definió cuando el telón del encuentro ya amagaba con bajarse.
El equipo dirigido por el estratega argentino Sebastián Beccacece se marchó con las manos vacías a pesar de haber generado las ocasiones más claras, pagando un precio altísimo por su falta de contundencia de cara al arco rival.
Los postes: Los viejos enemigos
Desde el pitazo inicial, Ecuador saltó al césped norteamericano con la firme intención de adueñarse de los tres puntos. El planteamiento de Beccacece funcionó en la generación de juego, logrando desestabilizar en repetidas ocasiones al bloque defensivo de los «Elefantes».
Sin embargo, la fortuna no estuvo del lado ecuatoriano. Durante una intensa primera mitad, dos remates estrellados en los palos ahogaron el grito de gol de la hinchada tricolor. Esta situación no hizo más que instalar la tensión tanto en el banquillo como en el campo, reviviendo un fantasma conocido: la preocupante falta de eficacia en los metros finales, un mal que ya ha aquejado a Ecuador en compromisos anteriores.
La falta de gol vuelve a pasarle factura a una selección ecuatoriana que propuso, pero no supo liquidar cuando tuvo el control.
El balde de agua fría a los 89 minutos
En la segunda mitad, el desgaste físico empezó a pasar factura y el partido se tornó más trabado. Cuando todo parecía indicar que el debut se saldaría con un empate sin goles —un resultado que, dadas las circunstancias, dejaba un sabor agridulce—, llegó la estocada africana.
Al minuto 89, en una de las pocas desatenciones de la zaga ecuatoriana, Amad Diallo se vistió de héroe para Costa de Marfil. El atacante aprovechó la oportunidad para mandar el balón al fondo de las redes y decretar el 1-0 definitivo, desatando la euforia marfileña y dejando sin capacidad de reacción a la Tri.
Panorama del Grupo E y lo que viene
Con este resultado, Costa de Marfil da un paso gigante en sus aspiraciones de clasificación al sumar tres puntos vitales en un sector que promete ser sumamente reñido.
Por su parte, Ecuador se queda sin margen de error y deberá dar vuelta a la página de inmediato. El próximo reto de los dirigidos por Beccacece será ante Curazao, selección que también llega herida tras sufrir una durísima goleada de 7-1 a manos de Alemania en la misma jornada dominical. Una victoria ante los caribeños será obligatoria para mantener vivas las esperanzas de avanzar a la siguiente ronda.