La selección de Noruega firmó un retorno triunfal a los mundiales tras 28 años de ausencia (su última participación fue en Francia 1998) al derrotar con autoridad por 4-1 a Irak en el Boston Stadium. El encuentro, correspondiente a la primera jornada del Grupo I, tuvo como protagonista absoluto a Erling Haaland, quien necesitó de un solo partido en la máxima cita del fútbol para demostrar su voracidad goleadora firmando un doblete imperial.
A pesar de la valentía e ímpetu mostrados por los «Leones de Mesopotamia», la diferencia de jerarquía individual y el poderío físico de la escuadra nórdica terminaron decantando un partido que se mantuvo parejo durante los primeros 45 minutos.
Crónica del Partido: Voracidad nórdica ante el coraje iraquí
El compromiso arrancó con el guion esperado: Noruega adueñándose de la posesión y un equipo iraquí bien ordenado atrás, apostando a la velocidad de Ali Jasim y las contras rápidas. El bloque defensivo asiático funcionó a la perfección en el inicio, incomodando los circuitos que pretendía tejer Martin Ødegaard.
El rugido del ‘Androide’ y la respuesta asiática
- Minuto 29 (0-1): Tras una larga posesión de 14 pases consecutivos que inició desde el arquero Ørjan Nyland, el lateral David Møller Wolfe trepó por la banda izquierda y sacó un centro preciso al segundo poste. Haaland leyó el envío a la perfección, se barrió y empujó el balón con el talón derecho para estrenar su cuenta mundialista.
- Minuto 39 (1-1): Irak no bajó los brazos y desató la locura de su numerosa hinchada en Massachusetts. Amir Al-Ammari rescató un balón sobre la línea de meta y envió un centro flotado al corazón del área. El veterano artillero Aymen Hussein superó a la zaga nórdica en el salto e incrustó un testarazo letal pegado al poste para firmar el empate provisional.
- Minuto 43 (1-2): La alegría iraquí duró muy poco debido a un costoso despiste defensivo. El central Zaid Tahseen cedió un pase retrasado comprometido hacia su arquero Jalal Hassan; este dudó en el despeje y el asfixiante pressing de Haaland causó el milagro. El delantero del Manchester City bloqueó la salida con su espinilla y el rebote viajó directamente al fondo de las redes.
Solidez y sentencia en el complemento
Para la segunda mitad, el estratega de Noruega refrescó líneas e Irak buscó adelantar filas con orgullo. El equipo asiático generó un par de aproximaciones peligrosas en los pies de Hussein Ali y otro cabezazo desviado de Hussein, pero carecieron de efectividad.
- Minuto 76 (1-3): Los europeos asestaron el golpe definitivo por la vía aérea. El capitán Martin Ødegaard cobró un tiro de esquina quirúrgico hacia el centro del área, donde el recién ingresado defensor Leo Østigård apareció completamente solo para conectar un frentazo incontestable que sentenció el partido.
- Minuto 90+6 (1-4): Ya en el tiempo añadido y con una Irak totalmente entregada, la mala fortuna se cebó con los «Leones». En la última jugada de peligro, un intento de despeje del propio Aymen Hussein terminó envenenándose y metiéndose en su propia portería, decorando el abultado marcador final.
Próximos desafíos del Grupo I
Con este resultado, Noruega asume provisionalmente el liderato de su sector gracias a la diferencia de goles, compartiendo zona con la siempre favorita Francia y el combinado de Senegal. Irak tendrá la difícil misión de recomponer el camino en la segunda jornada cuando se mida a las potencias del grupo si quiere mantener viva la ilusión de avanzar a la ronda de eliminación directa en su segunda participación histórica.