Los temblores de magnitud 7,2 y 7,5 derrumbaron edificios y desencadenaron operaciones de rescate en Caracas y otras localidades. EE. UU. y varios países latinoamericanos anunciaron que estaban movilizando ayuda.
Esto es lo que hay que saber
Dos fuertes terremotos sacudieron el centro de Venezuela el miércoles por la noche, lo que provocó el derrumbe edificios y que la gente saliera a las calles de Caracas, mientras los equipos de rescate buscaban sobrevivientes en una catástrofe que se suma a la grave crisis política y económica que atraviesa el país.
La magnitud de los daños causados por los sismos —uno de los cuales fue el más fuerte registrado en Venezuela en más de un siglo— no quedó clara de inmediato el miércoles por la noche. Sin embargo, la presidenta Delcy Rodríguez declaró un estado de emergencia y pidió a los médicos y enfermeras que se presentaran a sus puestos de trabajo para atender a los heridos. Además, el alcalde de un municipio de Caracas, la capital, informó que tres personas habían fallecido tras el derrumbe de dos edificios.
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Un sismo de magnitud 7,5, el más fuerte que ha sacudido Venezuela en más de un siglo
El terremoto de magnitud 7,5 que sacudió Venezuela el miércoles fue el más fuerte que ha azotado el país o sus aguas cercanas desde 1900, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
El 29 de octubre de 1900 se registró un terremoto de magnitud 7,7 cerca de la costa de este país sudamericano, según el catálogo del USGS.
Hubo daños generalizados en la infraestructura pública de Venezuela, dijo la presidenta Delcy Rodríguez en sus primeras declaraciones tras los terremotos. Las autoridades cortaron el suministro de gas doméstico en las zonas afectadas y el servicio de agua se interrumpió en algunas partes de Caracas y en varios estados del norte, señaló. Hubo cortes de luz en Caracas y en el estado de La Guaira, pero la red eléctrica siguió funcionando en el resto del país.
Los servicios de metro y tren se suspendieron para facilitar las labores de rescate y recuperación, y el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, que da servicio a la capital, fue cerrado luego de sufrir daños graves, agregó Rodríguez. Se cancelaron las clases en las escuelas por el resto de la semana.
El presidente Donald Trump dijo que estaba movilizando la ayuda para Venezuela. “¡Estados Unidos está listo, dispuesto y en condiciones de ayudar!”, escribió en las redes sociales. “He dado instrucciones a todas las agencias de nuestro gobierno para que se preparen para actuar con rapidez. Estaremos ahí para nuestros nuevos y grandes amigos. ¡¡¡Los primeros informes no son buenos!!!”.
El Departamento de Estado está siguiendo de cerca las consecuencias de los terremotos en Venezuela y la embajada en Caracas ha informado que “todo el personal estadounidense está a salvo”, dijo Dylan Johnson, subsecretario de Estado para Asuntos Globales, en las redes sociales.
Estados Unidos enviará equipos de búsqueda y rescate, suministros médicos y humanitarios, así como otros recursos esenciales a Venezuela, dijo Jeremy Lewin, alto funcionario del Departamento de Estado a cargo de la asistencia al extranjero, asuntos humanitarios y de libertad religiosa. Lewin señaló en las redes sociales que Estados Unidos se estaba coordinando con sus socios en el gobierno venezolano y que el Departamento de Estado ya había movilizado un equipo de asistencia en casos de desastre.
Los países vecinos de Venezuela han ofrecido ayuda humanitaria y apoyo en las labores de rescate. El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, dijo que se encargaría de que se enviara ayuda humanitaria a Venezuela de inmediato. José Raúl Mulino, presidente de Panamá, ofreció apoyo humanitario, y el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, dijo que había dado instrucciones al Ministerio de Asuntos Exteriores para que evaluara cómo su país puede ayudar a Venezuela.
Al menos tres personas fallecieron tras el colapso de dos edificios en el municipio de Baruta, en Caracas, dijo Darwin González, alcalde de Baruta. Este es uno de los primeros informes sobre muertes que han dado a conocer las autoridades, y se espera que el número de fallecidos aumente.
Los socorristas han rescatado al menos a 18 personas de edificios dañados en el municipio de Chacao, en Caracas, dijo Gustavo Duque Sáez, alcalde de Chacao. Añadió que más de 500 funcionarios públicos han participado en las labores de rescate en la zona.
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, que visitó Venezuela en febrero, dijo que sus “pensamientos y oraciones” están con la gente del país.
“Enviamos nuestras más sentidas condolencias a las familias que han sufrido pérdidas y deseamos fuerza, seguridad y una rápida recuperación a todas las comunidades afectadas en estos momentos”, escribió en las redes sociales.
La presidenta Rodríguez también señaló en sus breves comentarios televisados que Venezuela podría recibir ayuda de instituciones multilaterales para la reconstrucción. “Quiero agradecer a los gobiernos del mundo que inmediatamente ocurridos estos sismos se comunicaron con Venezuela para ofrecer solidaridad y apoyo: Estados Unidos, Panamá, Catar, Cuba, Nicaragua, Turquía, Jordania, Barbados, Curazao, Colombia, Reino Unido, Brasil, Mexico, Organización de Naciones Unidas ONU y organismos multilaterales financieros que ya se comunicaron por distintas vías con el gobierno venezolano para expresar su solidaridad”, dijo Rodríguez. Venezuela ha dado recientemente pasos para restablecer sus relaciones con el Fondo Monetario Internacional y se está preparando para reestructurar su deuda externa impagada.
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, dijo en una publicación en las redes sociales que su país había ofrecido ayuda a Venezuela y que 300 miembros de equipos de rescate y paramédicos estaban listos para partir hacia Caracas con equipo, medicamentos y suministros.
La presidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, se dirigió brevemente a la nación el miércoles por la noche. Declaró el estado de emergencia y, sin dar cifras de víctimas mortales, expresó su solidaridad con los sobrevivientes en su declaración televisada. “Para quienes, lamentablemente, hayan sufrido pérdida de un familiar, extendemos nuestra condolencia inmediata”, dijo, y pidió a los médicos y enfermeros que acudieran a sus puestos de trabajo para atender a los heridos.
Dijo que el aeropuerto internacional cercano a Caracas, Maiquetía, había sufrido daños y permanecería cerrado hasta nuevo aviso. Las imágenes que circularon en las redes sociales mostraban a los pasajeros corriendo para ponerse a salvo mientras las terminales temblaban.
Rodríguez agradeció a los países que, según dijo, se “comunicaron” con Venezuela para ofrecer su solidaridad y apoyo, incluido Estados Unidos.
En el vecindario caraqueño de El Paraíso, los equipos de emergencia buscaron supervivientes el miércoles por la noche tras el derrumbe de un edificio residencial de seis plantas durante el terremoto. Mientras decenas de familiares angustiados se congregaban tras la cinta policial, miembros de la Guardia Nacional Bolivariana, la policía y Protección Civil trepaban por entre los escombros, gritando los nombres de los residentes desaparecidos y ordenando a los curiosos que retrocedieran y guardaran silencio para que las personas atrapadas pudieran oirlos. Los equipos de rescate lograron sacar a una niña y a un perro de entre los escombros del edificio.
Además de los terremotos de Venezuela, se registraron otros dos sismos fuertes en distintas partes del mundo en menos de un día. Un terremoto de magnitud 5,6 sacudió el norte de California unas siete horas antes, y otro de magnitud 6,9 se produjo frente a la costa de Japón media hora después de los terremotos de Venezuela. Según los informes, ninguno de los dos causó daños generalizados.
Aunque pueda parecer una cantidad inusual de terremotos fuertes en tan poco tiempo, los expertos dijeron que no hay indicios de que los sismos en distintos rincones del mundo estén relacionados entre sí.
Simón Romero
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